鸡、鸭等鸟类为何不交配就能产蛋？这种繁殖策略是如何形成的？

鸡、鸭都是鸟类，而鸟类是卵生动物，它们产卵就像我们人类生娃一样，但是有一点不同的是人类生娃是需要两性繁殖的，但是鸟类即使不经过两性繁殖也能产卵，而我们人类就是利用了鸡、鸭的这一特点才有了源源不断的鸡蛋和鸭蛋。

那么，问题来了，为什么鸟类不需要交配也能生蛋呢？我们从进化和繁殖机制的角度来尝试着解释一下这个问题。其实，大多数动物都具备不交配产卵的能力

我们吃到的鸡蛋和鸭蛋，通常都是未受精的卵，实际上不止是鸡、鸭等鸟类，就算是人类也具备不交配产卵的能力，这就是排卵期，正常情况下女人从12-14岁开始排卵，一直到到40多岁停止，在这个过程中除了妊娠期，女人每个月都有排卵期，这些未受精的卵不是跟随月经一起被排出体外就是被体内的吞噬细胞给“吃掉”了。

虽然人的卵细胞有可能排出体外，但是由于它是与子宫内膜、分泌物等多种物质一起排出的，而且还没有外壳保护，所以即使排除我们也发现不了。

不过，由于鸟类的卵是由一层坚硬的保护壳包裹着，所以当它们排出时，我们是可以发现的。那么，动物不交配产卵的这个能力是从哪里来的呢？

这就要“寻根问祖”了，陆地脊椎动物最早是由海洋脊椎动物爬上陆地演化而来的，而从目前的科学研究看，所以陆生脊椎动物最早的祖先是鱼类，之后鱼类演化成了两栖类，才逐渐的登陆的，而已知的最早的两栖动物是出现在泥盆纪的骨鳞鱼（总鳍鱼类）。

既然弄清楚了如今陆生脊椎动物的祖先，那么如今大多数动物不交配就能排卵的习性就一目了然了，因为大多数的鱼类就是体外受精的，它们不需要交配就能产下未受精的卵，然后在体外与精细胞结合，体外受精显然是鱼类最优的繁殖策略，除了鱼类外，目前的两栖动物，比如蛙类，其实也是这种繁殖方式的。

虽然物种经过了上亿年的演化已经与祖先有了极大的差异，但是这种繁殖方式对于动物来说依然是有利的，因为这种频繁的排卵有利于它们在任何时候繁殖，所以这种繁殖习性也被保留了下来。鸟类不交配也能产卵只是在家养动物中体现得更为明显而已

01 为何大多数鸟类不交配能产卵的现象不常见？

根据鸟类学家们的观察发现，野生的鸟类也是有几率产下未受精的卵的，只不过相对较少而已，这是因为鸟类大都属于群居动物，它们一个族群中有雌有雄，这就使得它们的卵基本上都是受精的卵，而且由于这种随时都能找到异性的生存方式，让大多数的鸟类逐渐向固定的繁殖期演化。

固定的繁殖期对于鸟类来说也是有利的，因为一年四季食物的丰度会有变化，尤其是像燕子这类雏鸟主要以蠕虫为食的鸟类，它们孵化出来的季节必须是蠕虫较多的季节，这样才能保证雏燕的存活率。

对于大多数的鸟类来说也是如此，毕竟繁殖是件非常消耗能量的事情，而且显然成鸟外出觅食的时间越短，孵化率越高，那如何减少外出觅食的时间呢？答案就藏在食物丰度上，食物丰度越高，觅食时间越短，所以，如今大多数的鸟类都有着相对固定的繁殖期（排卵期）。

这是鸟类在祖先遗传繁殖策略的基础上又演化出的一种对后代和自己有利的繁殖习性，比如原鸡是在每年的2-5月才产卵、喜鹊是每年的3-5月、乌鸫是每年的3-7月等等，这些鸟类都是从春天开始繁殖，此时万物复苏，食物丰度随着时间的推移而增加。

02 说好的固定繁殖期，鸡鸭为何“叛变”了？

家鸡是由野生原鸡驯化而来的，家鸭是由野生绿头鸭驯化而来的，在野生环境下，原鸡和绿头鸭都有固定的繁殖期（原鸡2-5月，绿头鸭2-4月），但是它们被驯化后，在人工饲养下，几乎能做到天天产卵，这到底是为什么呢？有两个主要原因：

第一：人为的筛选。人驯化鸡鸭显然是看中了它们的羽毛和肉，蛋只是意外之喜，毕竟我们的祖先也知道鸟有固定的繁殖期。但是，当鸡鸭被驯化后，一些个体表现出了强大的产卵能力，这使得人开始对这些鸡鸭开始了“特殊照顾”，比如喂食更多，再比如让它们正常的繁殖等等。

正是因为这种人为的筛选那些产蛋量高的鸡鸭，所以它们一代代的才有了如此强大的产卵能力。

第二：环境的改变。鸡鸭的蛋其实就是它们的卵，我们以母鸡为例，一只成熟的母鸡其卵巢中密布着约4000个初级卵细胞，当母鸡发育成熟后，这些初级卵细胞就会不断的被激活，然后发育，最终成为鸡蛋。

但是，在野生环境下，还有一个因素制约着卵细胞的成熟与否，那就是食物。作为一种鸟类，鸡鸭的祖先都有众多的天敌，它们觅食都是小心翼翼的，而且它们的食物来源完全取决于自然变化，这导致了在大多数时候，鸡鸭的食物都只能勉强维持自己生存，没有过多的能量来发育卵细胞。

所以只有在食物丰度较高的季节，它们才利用积蓄了一年的能量繁殖上一次。而在人工饲养下就不同了，鸡和鸭的食物得到了充分的保障，而且人为了让它们多长肉，通常是圈养的，即使散养，它们的活动空间也比较的局限。

此时就出现了一个情况：食物充足，营养充沛，但是消耗较少，这时的鸡除了长肉外，也有了足够的能量去发育初级卵细胞，所以在人工饲养下，我们几乎天天能捡到蛋（冬季频率会降低，因为它们需要消耗大量的能量来维持体温，而且冬季自己觅食所得几乎没有了）。总结一下

鸡、鸭等鸟类不交配就能产卵其实没有什么好大惊小怪的，因为大多数的脊椎动物都有这个能力，只不过因为获取食物难易度、季节和环境变化等因素导致了大多数的动物不得不向着相对固定的排卵期演化而已。

而鸡鸭是个例外的原因就在于人的定向培育以及食物充足，将其产卵能力大大提升了。