重新审视跛行

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当你想到一头跛足的母猪时，你脑海中会浮现出怎样的形象？传统观点是母猪走路时一瘸一拐。我认为，对跛脚母猪更准确的描述是它不走路，也不愿意起身行走。观察母猪的步态仍然可以预测真正的问题，但母猪也能够隐藏它们的跛足或随着时间的推移表现出不同程度的跛行。

这确实引发了定义跛足的问题。在对步态的研究中，有一种观点认为母猪在行走时会感到疼痛，因此正常的或任何类型的运动都受到限制。需要将疼痛视为保护动物的有用条件。跛行已被证明不仅影响行走和站立等行为，还与其他生物功能密切相关。因此，疼痛正在改变动物的生物活性，以支持主要的生物学目标，尤其是母猪及其后代的存活。

动物的四种基本生物学功能是进食、战斗、逃跑和繁殖。在跛足母猪中，我们可以看到跛足预示着产床中的采食量较低、争夺资源的能力较低以及避免争斗行为的难度增加。最重要的是，跛足预示着繁殖会减少，既直接通过降低再配种和保持妊娠的可能性，又间接地通过能够在养殖群中存在的能力来影响繁殖。

关于跛足的分析令人惊讶的是，我们如此频繁地检测到它的影响。我们在时间上进行快照，根据从妊娠到分娩期间的主观评分来预测接下来的超过四个月的分娩周期中的影响。我们不仅测出评分因观察者而异，而且母猪的步态也有所变化，它们经常隐藏自己行走困难的问题，这是许多物种中常见的一种特征，用于保护自己免受捕食者的伤害。

目前的流行病学问题是，当跛足得到更准确的测量时，因果关系是否加强。我们观察到这确实发生了，随着我们对这个问题的关注，跛足在母猪寿命中的重要性不断提高。我们发现，许多报告的繁殖淘汰前都伴有跛足的存在。还有其他病症在起作用，可能导致母猪生物学优先级的重新调整，但需要进一步监测跛足。

最后，我们需要重新考虑跛足的定义。随着我们进入使用仪器评估而不是凭眼观察的时代，我们不应限制自己只是尝试复制我们的评估。我们有机会不断监测母猪活动情况，而不是模仿我们对步态分析的快照。与其问母猪如何走到分娩栏，不如问分娩栏中的母猪是否能毫无顾忌地轻松地起身进食、饮水和喂养她的仔猪。这导致母猪和产仔的生存能力更好、更一致。

作者：John Deen，明尼苏达大学兽医学院

原文链接：https://www.nationalhogfarmer.com/animal-health/re-examining-lameness

跛行是后备母猪淘汰的重要原因。由于药物很难到达关节间隙，所以肢蹄病一旦发展到比较严重之后就很难治疗了。所以早期诊断对于肢蹄病的控制有重要意义。在症状还比较轻微，母猪还可以行走和和接受治疗时，及时的介入，可以大大减少肢蹄病问题。